Jag skulle tro att det under ganska precis ett års tid har pratats om att Las Vegas nu minsann är tillbaka. Att staden är på väg att resa sig från det stora tapp i antal besökare man haft på grund av covid-19. Minsta lilla positiva nyhet har blåsts upp till något som ska frälsa att turister och affärsfolk ska komma tillbaka. Jag har till viss del använt samma terminologi när jag beskrivit att hotell och casinon gått från att vara stängda till att vara öppna på helgerna. Och visst har besöksantalet sakta men säkert gått uppåt, men det är nog först nu som det faktiskt kommer att börja hända saker.
Full kapacitet på casinon
I veckan har det smattrat till av notiser i mitt nyhetsflöde om att casino efter casino fått klartecken att få utöka sin casinokapacitet till 100 procent. Boyd Gaming, Caesars Entertainment, MGM och Wynn Resorts får numera ha alla sina spelbord och slotmaskiner öppna. I takt med att vaccineringen i USA fortskrider så har även casinona börjat lätta på kravet på mask. Det här är en jättestor fråga för många amerikaner som ser ett masktvång som ett slags demokratiskt övergrepp av myndigheterna.
Vidare har restauranger och andra affärsverksamheter fått lättare restriktioner. Fler gäster tillåts och kravet på avstånd mellan borden har minskat. Basebollaget Las Vegas Aviators har börjat spela och får ha publik på sina matcher. I NHL har Vegas Golden Knights nu fått tillstånd för 50 procents kapacitet i T-Mobile Arena.
The @GoldenKnights have been approved by Clark County to host 50% capacity for their remaining home games at @TMobileArena. #vegasborn pic.twitter.com/eRgYpnRAVp
— Mick Akers (@mickakers) May 1, 2021
Det som dock talar allra mest för att Las Vegas börjar se ljuset i tunneln är ett par andra nyheter. Det allra största är att casinona har börjat tjäna pengar igen. I mars i år omsatte hela Clark County 893 miljoner dollar på casinospel. Ifjol samma period, precis när Las Vegas började stängas ner, så omsatte man 631 miljoner. För två år sedan utan pandemi omsatte man 882 miljoner dollar. Kort och gott, ekonomiskt är casinona i många avseenden tillbaka. Däremot är besökarantalet fortfarande lägre nu än för två år sedan. 2,2 miljoner besökare mars 2021 mot 3,7 miljoner besökare mars 2019.
Stora artister klara för Las Vegas
Det andra som talar för att vi får se Las Vegas framtida glansdagar ganska snart är att nöjesutbudet börjar arta sig. Stora artister som Celine Dion, Carrie Underwood, Tiësto, Usher, Bruno Mars, Garth Brooks och Donny Osmond är alla klara för spelningar i staden i år. Några av dem så tidigt som i början av juli. Festivalen ”Life is Beautiful” kommer tillbaka till Downtown i september. Green Day och Billie Eilish är några av alla artister som kommer att uppträda där.
En av de största inkomstkällorna för Las Vegas är alla stora mässor som sker i de stora mässlokalerna på Las Vegas Convention Center. Här är det ännu inte samma skjuts i bokningarna, men den stora mässan ”World of Concrete” kommer att äga rum 8-10 juni. 551 st utställare är klara och man räknar med 60 000 st besökare. Det är inte orimligt att tro att mässåret nästa år kommer att vara så gått som återställt, med den stora elektronikmässan CES som kickar igång året i början av januari.
För övrigt hoppas jag att Golden Knights går långt i årets slutspel. Man möter Minnesota Wild i den första omgången. Trots att Golden Knights placerade sig före Wild i divisionen, så vann man bara 3 av 8 matcher mot Minnesota-laget under grundserien. Men, men – Go Knights!
– Andreas Westling
Lästips: Läs vår guide om Grand Canyon. Följ oss gärna på Twitter och Facebook.